¿Aaron Hernandez se suicidó debido a CTE?

¿Qué convierte a un hombre en un asesino a sangre fría y, en última instancia, lo hace acabar con su propia vida? La última serie documental sobre crímenes reales de Netflix, 'Killer Inside: The Mind of Aaron Hernandez' arroja algo de luz sobre esto, permitiéndonos echar un vistazo a la vida y la mente de la ex estrella de la NFL convertida en convicta por asesinato. Lentamente reconstruimos la vida dual que llevó el ex ala cerrada de los Patriots, una que estuvo llena de trauma infantil, violencia, abuso de sustancias y homofobia.

En la parte final de la docuserie, nos enteramos de que Aaron se suicida en 2017 mientras cumplía su condena en prisión. Su acción final fue completamente inesperada. Pero también lo fueron los actos de violencia que cometió. Las razones nunca tuvieron sentido. Cuando Aaron se suicidó, acababa de ser absuelto de los asesinatos de Boston y había enviado una apelación a la corte por su cadena perpetua por el asesinato de Lloyd.

En las últimas grabaciones de video de él durante el juicio por el caso de Boston, Aaron parece feliz y aliviado. Pero cinco días después, Aaron se suicida en su celda. ¿Qué llevó a esto? ¿Por qué Aaron Hernández se suicidó? Algunos dicen que tuvo algo que ver con que Michele McPhee los delatara públicamente en la radio. Pero las cosas dieron otro giro drástico cuando el cerebro de Aaron fue donado a la Universidad de Boston. Luego nos enteramos del caso severo de CTE que sufría, un trastorno cerebral que había llevado a otros a un destino similar en el pasado. Pero, ¿qué es exactamente CTE? ¿Fue realmente responsable del suicidio de Aaron?

¿Qué es CTE?

Cerebro normal (izquierda), cerebro con CTE leve (centro), cerebro con CTE grave (derecha)
Cortesía de Ann McKee MD

CTE significa encefalopatía traumática crónica, una enfermedad cerebral degenerativa progresiva común en atletas (particularmente boxeadores y jugadores de fútbol) y veteranos militares. Se encuentra en personas con antecedentes de trauma cerebral repetitivo que incluye principalmente conmociones cerebrales. En la CTE, un cierto tipo de proteína llamada Tau forma grupos que se diseminan por todo el cerebro, matan las células cerebrales y generalmente conducen a problemas relacionados con la memoria. Pero los síntomas generalmente no comienzan hasta años después de las lesiones.

El CTE se describió por primera vez en 1928 como "síndrome del borracho ponche" cuando el Dr. Harrison Martland estudió a un grupo de boxeadores. La investigación sobre CTE ha estado en curso desde entonces. Las personas con CTE experimentan problemas con el pensamiento y la memoria, así como síntomas cognitivos y conductuales relacionados con el estado de ánimo, que generalmente aparecen en los 40 o 50 años del paciente. Estos incluyen pérdida de memoria, paranoia, confusión, agresión, problemas de control de impulsos e incluso depresión. Desafortunadamente, según el neurólogo Charles Bernick, el cerebro debe examinarse en la autopsia, ya que "no hay forma de diagnosticar el CTE cuando alguien está vivo".

Caso de Aaron Hernandez

La Dra. Ann McKee dirige el banco de cerebros VA-BU-CLF, que ha revolucionado nuestra comprensión de la CTE. Después del suicidio de Aaron Hernandez, su cerebro fue donado al banco. Realizó un examen neuropatológico del cerebro y presentó los hallazgos en la Universidad de Boston. En septiembre de 2017, le diagnosticó CTE, que es bastante común en el mundo del fútbol, ​​incluidos jugadores de la NFL como Junior Seau, Ken Stabler y Frank Gifford.

Pero la gravedad de la CTE en el caso de Aaron fue impactante. El Dr. McKee concluyó que Hernández tenía CTE en etapa III (de las cuatro etapas). Fue el caso más severo de CTE visto en alguien tan joven como de 27 años. McKee confirmó que nunca había encontrado una degradación tan extrema en un cerebro joven con daño tisular tan severo y microhemorragias en regiones que afectan la memoria, el control de impulsos y el comportamiento. Las regiones más dañadas del cerebro de Aaron incluyen los lóbulos frontal y temporal, que están involucrados en problemas, resolución, juicio y comportamiento.

Además, los hallazgos confirmaron que Hernández tenía atrofia cerebral temprana y grandes perforaciones en el septum pellucidum, así como agrandamiento del ventrículo. Los hallazgos también revelaron una variante del gen APOE en el cerebro de Aaron que tiene vínculos con un mayor riesgo de Alzheimer y otras enfermedades cerebrales.

¿Aaron Hernandez se suicidó debido a CTE?

Crédito: The Boston Globe

Se pueden establecer conexiones entre el comportamiento de Aaron y el diagnóstico de CTE. Esto podría explicar sus conversaciones con su madre que solían pasar de ser tierno y cariñoso a que él se enojara y la culpara por las cosas. Quizás también podría explicar su agresividad y paranoia, ya que ambos son síntomas de CTE y también se encuentran en personas que padecen demencia (un síntoma clave de la enfermedad). Según la ex estrella de la NFL, Brandon Lloyd, otro jugador le advirtió sobre el comportamiento de Hernández. Le dijeron que esperara que Hernández se comportara de manera errática y provocativa, alternando entre cálida y jovial y agresivamente furiosa.

El prometido de Hernández, así como su ex abogado, han llegado a aceptar que el comportamiento de Aaron fue de una forma u otra influenciado por su grave CTE. Incluso presentaron una demanda contra la NFL por su brutal ignorancia al respecto. Pero el Dr. McKee no está muy seguro de si esa fue la razón detrás de sus actos criminales y suicidas.

Pero el exfutbolista Junior Seau también se suicidó tras sufrir CTE. Junto con esto, la investigación ha demostrado "una supuesta asociación" entre el daño frontotemporal y el comportamiento delictivo. Aunque la degeneración frontotemporal es un tema aparte, los dos tienen vínculos comunes. Dicho esto, ninguno de estos prueba realmente que CTE fue responsable del suicidio de Aaron. Durante la conferencia anual de CTE, el Dr. McKee declaró:

“En cualquier individuo, no podemos tomar la patología y explicar el comportamiento ... Pero podemos decir colectivamente, en nuestra experiencia colectiva, que los individuos con CTE y CTE de esta gravedad tienen dificultad con el control de los impulsos, la toma de decisiones, la inhibición o los impulsos o agresión, a menudo volatilidad emocional y comportamiento de rabia ".

También hay otros factores a considerar cuando uno mira el suicidio de Hernández. Hubo abuso de sustancias involucrado, se dijo que Aaron había consumido marihuana sintética antes de suicidarse. Junto con esto, la agresión podría haber sido el resultado de esteroides como la testosterona. Otros factores podrían incluir fácilmente los problemas financieros de Aaron, su trauma infantil, ser denunciado públicamente y tal vez incluso su culpa.